조현병은 약한 의지력, 성격 문제, 마음의 병으로 오해하기도 합니다. 과거엔 정신 이상자로만 취급을 받았습니다. 하지만 조현병은 뇌의 질병 중 하나라는걸 알고 계셨나요? 전 세계 인구의 중 1%, 즉 100명 중 1명이 조현병에 걸리고 있습니다.
조현병은 무엇보다 초기의 약물 치료가 굉장히 중요하다고 알려져 있습니다. 지금의 내가, 주변의 사람이 조현병의 초기 증상이나 전조 증상을 보이는 것은 아닌지 테스트를 준비해봤습니다.
조현병(schizophrenia)이란?
기타나 바이올린 같은 현악기를 연주하기 위해선 각 줄을 조율을 해야합니다. 이 과정을 조현이라고 부르는데요. 현악기에서 조현의 과정 없이 연주를 한다면 안정적인 음과 음악을 연주하기 힘들겠죠.
이처럼 조현병은 뇌 신경이 조율되지 못 했을 때 혼란을 겪는 환자 상태를 일컫는 질병입니다. 과거 조현병에 대해서 알지 못 했을 때는 단순히 약한 의지력, 성격 문제, 정신 이상자 등으로 취급을 받았습니다.
하지만 어느 정도 연구로 밝혀진 조현병은 엄연히 뇌의 질병 중 하나입니다. 전 세계 인구 중 1%, 100명 중 한 명이 걸리는 질병으로써 주변과 나 자신을 잘 살펴보는 것이 중요한데요.
조현병은 주로 10대 후반에서 30대 초반에 발병합니다. 생각, 감각, 감정, 행동 등 일상 생활 전반에 오랫동안 영향을 미치는 뇌질환입니다.
한 사람의 인생, 더불어 주변에게까지 많은 영향을 미칠 수 밖에 없는 조현병의 원인은 대체 무엇일까요?
조현병 원인
조현병의 원인은 여러 가지 생물학적, 유전적 등의 이유가 있습니다. 뇌라는 복잡한 장기라는 특성상 아직 밝혀지지 않은 부분에 대한 연구가 계속되고 있는데요.
생물학적인 원인으로는 뇌에 있는 도파민이라는 신경전달물질이 너무 많이 분비되서 발생한다는 것이 현재는 가장 유력합니다.
그 외에도 전두엽, 변연계, 기저핵 등의 뇌 부위에서 다양한 이상 소견이 관찰되고 있기도 합니다. 특정 부위에서 도파민이 과도하게 분출되면 망상, 환각 등의 증상이 발생하기도 합니다.
실제로 뇌 MRI로 관찰했을 때 뇌실 확장을 보이기도 하고 전두엽과 측두엽의 감소가 보이기도 합니다.
조현병에 걸렸을 때는 뇌의 도파민, 세로토닌, 글루타메이트 등등의 신경전달물질 분포와 조절이 잘 이루어지지가 않습니다. 신경전달물질의 불균형이 일어나는 것입니다.
뇌 중에 시상이라고 외부에서 자극을 느끼는 부분이 있습니다. 시상은 뇌의 중심에 위치하며 뇌의 각부위를 연결하는 가교역할을 수행합니다.
그 중에서 자제력과 감정조절을 관장하는 전두엽, 그리고 시각, 청각, 촉각과 같은 감각 부위에 연결된 부분에서 이상이 발생할 때 조현병 발병 가능성이 높아집니다.
이처럼 조현병은 단순한 정신 질환이 아니라 신체 중 ‘뇌’ 라는 장기에 이상이 생겼을 때 발생합니다.
조현병 유전일까요?
다른 여러 만성 질환들과 마찬가지로 유전성이 강한 질병입니다. 실제로 서양에서는 조현병 유전자 염색체에 대한 연구가 굉장히 활발하게 진행되고 있습니다.
예를 들면 13번 염색체 위치 이상이나 22번 염색체가 미세하게 삭제된 경우 조현병 발병과 연관이 있다는 연구결과가 많이 나오고 있습니다.
유전률을 보자면 부모 중 한 명이 조현병인 경우 10%, 부모 두 명 모두 조현병인 경우 40%, 일란성 쌍둥이의 경우 한 명이 조현병일 때 다른 한 명의 발병률은 50%, 이란성 쌍둥이는 8명 중에 1명 꼴로 나타난다고 보고되고 있습니다.
예를 들면 고혈압은 가족력이 있는 사람이 과도한 음주, 흡연, 운동 부족, 짠 음식을 많이 먹을 때 생깁니다. 조현병도 정신과 가족력이 있는 사람이 과도한 스트레스에 노출되었을 때 그것을 원활하게 해소하지 못 하면 이상이 생기는 것이죠.
심한 스트레스를 받는 것만으로 조현병이 발생할 수 있을까요?
사회적인 요인, 스트레스나 심리적인 충격이 트리거는 될 수 있지만 그 자체로 발병하기는 어렵습니다. 뇌의 문제가 선행되어 있는 것이 원인이지 스트레스만으로는 발생할 수 없는 것이죠.
과도한 스트레스는 정신병적인 증상을 일시적으로 보일 수 있으나 시간이 지나면 정상적으로 회복되는 경우가 많습니다. 일시적인 증상 자체로 조현병으로 진단하지 않고, 조현병으로 진행되지도 않습니다.
우리가 스트레스 때문에 조현병이 발생한다는 오해는 조현병이 주로 발병하는 시기가 스트레스를 많이 받는 환경에 노출되기 시작하는 시기와 맞물리기 때문입니다.
실제로 남성의 경우 10대 후반에서 20대 초반, 여성의 경우 20대 후반에 발병하는 경우가 많습니다. 이 시기에 남성은 입시 경쟁과 군 입대 맞물리는 시기적인 요인으로 인해서 그렇게 보이기도 합니다.
가장 큰 요인은 뇌의 생물학적, 유전적인 요소입니다. 추가적으로 사회적인 요인 또한 조현병 발병을 증폭시키는 트리거가 되는 것입니다.
조현병 완치가 가능할까요?
병세가 어떻게 진행되는지는 환자 개개인마다 다릅니다.
대체적으로 한국에서는 30 ~ 50%의 환자분들이 정상적인 생활이나 생활을 할 정도로 호전이 되고 있습니다.
다만 다른 30% 정도의 환자분들은 호전은 보이나 지속적으로 많은 도움이 필요합니다. 나머지 20% 정도의 환자분들은 기능이 저하되서 예후가 좋지 않고 입원 치료를 요합니다.
북미나 영국에서는 평균 50% 정도의 환자분들이 정상적인 생활로 복귀할 정도로 호전이 되는 비율을 보이는데요.
한국과의 수치가 차이가 나는 이유는 정신의학과를 방문하는 것에 대한 부정적인 인식 때문이라고 생각합니다.
‘남들 다하는 일인데 왜 너만 그래?’, ‘의지가 약해서 그런거야.’, ‘저 사람 정신 병원에서 약 타서 먹던데?’ 등등 이런 부정적인 시각이 병을 악화시키고, 호전되는 비율을 떨어뜨린다고 생각합니다.
조현병 치료에 있어서 중요한 개념 중에 DUP(Duration of Untreated Psychosis)라는 개념이 있습니다. 중증정신질환이 처음 발병된 후부터 첫 치료를 시작하는 기간입니다.
이 기간이 길면 길수록 상대적으로 예후가 좋지 않습니다. 반대로 빨리 치료를 받을수록 예후가 좋은 것이죠.
초기에 잡을수록 치료가 잘 되는 질병인 조현병을 알아차릴 수 있는 증상들은 어떤 것이 있을까요?
조현병 증상
조현병의 증상은 가족들이 예민하게 보지 않으면 그저 한 순간의 스트레스 반응이겠거니 하면서 넘기는 경우가 많습니다. 조현병과 같은 뇌 질환에도 골든 타임이 존재합니다.
본인의 상태를 객관적으로 들여보는 것도 중요할 뿐만 아니라 증상을 알고 소중한 주변 사람들도 눈 여겨 보는 것이 좋습니다.
조현병 전조 증상
조현병 뿐만 아니라 다른 정신병에도 해당되는 ‘조기 정신증’이 있습니다. 조기 정신증은 병이 생기기 전에 고위험군 단계와 병이 생긴 직후인 초발 정신증 단계를 묶어부릅니다.
조기정신증 발병 후 첫 5년이 골든 타임에 해당됩니다. 조기 정신증을 알아차릴 수 있는 네 가지 변화가 있는데요.
첫 번째, 생각의 변화
타인의 행동 또는 환경 현상이 자신에게 어떤 영향을 주기 위해 일어난다는 불확실한 믿음을 ‘관계 사고’라고 부릅니다.
예를 들면 그냥 길을 걸어가는데 우연히 다른 사람과 눈을 마주쳤다고 ‘나를 알아보나?, 감시하나?’ 라는 생각을 하는 것입니다. 또 다른 예로는 사람들이 모여있을 때 본인의 얘기가 언급되지 않았음에도 ‘내 얘기를 하는 건가?’ 하는 생각을 하는 것입니다.
망상에 이르기까지는 아닌 전 단계입니다. 이런 생각들이 살면서 한 번쯤은 스쳐 지나갈 수 있습니다. 하지만 이러한 생각들이 반복된다면 의심해봐야 한다.
두 번째, 지각의 변화
이전에 관심이 없던 철학, 종교, 미신, 마법적인 사고 같은 것들에 지나치게 몰두하고 때로는 그거와 관련된 강박 증상을 보이는 것입니다.
예를 들어 다른 사람과 접촉이 있을 때 그 사람의 기운이 묻어온 것 같아 손을 많이 씻거나 안 좋은 기운에 노출되기 싫다며 스스로를 격리합니다. 철학이나 종교 서적 같은 걸 계속 탐독하고 유튜브도 그와 관련된 주제만 봅니다.
환각, 환청 등 실제로 존재하지 않고, 실체가 없는데 소리가 들리거나 보이거나 냄새나 맛을 느끼는 것입니다. 이러한 증상은 지속되지 않는다는 것이 특징입니다.
착각이 늘어납니다. 감각이 특별한 조건에 의해 왜곡되어 객관적인 사실과 일치하지 않는 현상이 늘어나는 것이죠. 분명히 존재하는 자극이지만 실제 형태나 실제 소리와 다른게 받아들이는 것입니다.
예를 들면 방안에 달려있는 커튼이 바람에 흔들리는 것을 보고 귀신이 왔다고 착각하는 것입니다.
세 번째, 감정의 변화
특별한 이유 없이 눈물이 나거나 웃음이 나거나 상황에 맞지 않은 반응을 보이는 것입니다.
예를 들면 장례식장에서 부적절한 웃음을 보입니다.
이외에도 불안이나 긴장, 우울감이나 짜증이 많아지는 것입니다. 모두 다 조기정신증의 사인으로 볼 순 없지만 이전과는 다른 본인의 감정 상태를 스스로 판단해보거나 주변의 평가에 귀 기울여 보는 것이 좋습니다.
네 번째, 신체 행동의 변화
혼자 있으려고 하고 사람들이랑 어울리는 걸 꺼려합니다. 의욕이 없고 매사에 조금 무기력해 보이는 모습들이 늘어납니다. 마치 이전과는 다른 사람처럼 행동합니다.
몸이 여기저기 아프다며 신체적인 통증 호소하기도 합니다.
위 네 가지 변화들은 우울증 증상이랑 비슷해 보이지만 항우울제에 대해 반응이 없다면 조기정신증을 의심해 볼 수 있습니다.
단편적으로 1~2개의 사인 말고 여러 개의 사인이 언젠가부터 나타나서 지속적으로 진행이 되는 느낌, 분명히 이전과는 다른 느낌이 있다고 느껴지면 조기 정신증의 가능성이 있다는 것을 기억해야 합니다.
조기정신증 체크리스트
- 우울하고 의욕이 없다
- 쉽게 짜증나고 화가 난다
- 의심, 불안이 생긴다
- 누군가 내 험담을 하는 것 같다
- 집중하거나 기억하는 것이 어렵다
- 생각이 너무 빨라지거나 느리게 진행된다
- 평소 익숙한 사물, 언어, 사람들이 다르게 느껴진다
- 다른 사람들은 느끼지 못하는 것을 보거나 듣는 것 같다
- 사람들을 만나기 싫고 혼자 있고 싶다
- 잠이 들기 어렵다
대부분의 정신 이상 질환의 전조를 알 수 있는 조기 정신증에 대해서 알아봤습니다. 아마 한 번쯤은 다들 겪어보기도 하고, 무심히 지나갔을 수 있습니다.
나의 변화를 가장 잘 알아차릴 수 있는 방법은 일기를 쓰는 것입니다. 어느 순간 지금 어딘가 문제가 있다고 생각이 들 때 과거의 나와 지금의 내가 얼마나 변했는지 알 수 있는 방법입니다.
조기 정신증에 대한 자세한 검사는 포스트 하단에 적어두겠습니다.
조현병 테스트
조현병은 두 가지 카테고리로 나눌 수 있습니다. 메이저 증상과 마이너 증상입니다.
메이저 증상 중 1가지가 1달 동안 지속된 경우
- 정도를 벗어나는 망상
ex) 날씨를 컨트롤 할 수 있다. 다른 세계와 대화가 가능하다 등 - 누군가 내 생각을 컨트롤 한다
ex) 누군가 내게 생각을 넣는다, 내 생각을 빼낸다, 내 생각을 하나씩 다 읽을 수 있다 등 - 누군가 내 몸을 컨트롤한다
ex) 누군가 나의 팔과 다리를 움직이고 있다. 감정이 잘 느껴지지 않고 일정하다. - 실제적이며 부정적인 환청
나쁜 환각이 한 달 동안 지속되는 경우, 하루 종일 들리는 것이 아니어도 해당 됩니다.
목소리가 많이 들릴수록, 자신을 3인칭으로 부를 때 심각한 경우라고 볼 수 있습니다.
ex) 자살이나 자해를 하라는 환청, 누군가를 해치라는 환청, 나쁜 행동을 종용하는 환청
마이너 증상 중 2가지가 1달 동안 지속될 경우
- 환청
어떤 종류의 환청이든 상관이 없습니다. 사람의 목소리가 아니더라도 소음의 경우에도 포함됩니다. - 횡설수설
일관되지 않은 말이나 행동, 이상한 언어를 연속적으로 하는 것 - 내 의지를 벗어난 신체적 증세
긴장증 – 하나의 자세로 몇 시간 동안 유지 가능
거부증 – 반대로 하는 행동
함구증 – 말을 아예 할 수 없게 됨 - 상식을 벗어나는 행위 및 감정
일반적으로 있어야 하는 것들이 없는 경우
상황에 따른 적절한 감정 표현이 없고, 동요가 전혀 없는 경우
기본적인 위생상태의 결여
조현병 초기 증상
의심이 많아지고 착시나 착각을 자주하게 됩니다. 우울, 불안, 긴장, 화를 잘 내며 불면이나 식욕 저하도 나타납니다. 집중력과 기억력이 저하되고 대인 관계를 꺼리기 시작합니다.
조현병의 대표적인 증상인 환청이 시작됩니다. 사람마다 들리는 환청의 종류는 다양합니다. 스스로를 위협하는 환청, 무서운 환청, 사소한 환청, 다른 두사람이 대화하는 듯한 환청 등 여러 종류의 환청이 있습니다.
누군가 자신을 욕하고 험담한다고 생각하는 빈도가 높아집니다. 주변 사람들이 자신의 얘기를 수군거린다고 생각해 더욱 사람들을 피하게 됩니다.
조현병 극성기 증상
환각과 망상을 겪기 시작합니다. 그로인한 공격적인 언행을 하게 되며 이상한 말과 행동을 보이기 시작합니다. 자신만의 생각에 몰두하고 타인은 이해하기 어려운 모습을 보입니다.
남들에게 보이지 않는 것이 보이기 때문에 신내림을 받았다고 착각할 수 있습니다. 이로 인해 존재하지 않는 세상이나 종교, 철학 등에 빠져들 수 있습니다.
환시의 경우 검은 물체나 검은 사람이 휙휙 지나가는 것처럼 보이는 양상을 띕니다.
조현병 만성기 증상
매사에 관심과 의욕이 없어지고, 감정 표현도 없어집니다. 외모에 무관심하기 때문에 겉으로 봤을 때 정돈되지 않은 모습이나 청결하지 않은 모습을 보입니다.
이 때문에 만성기에 접어든 조현병 환자의 경우 외모로 보여지는 모습으로 의심해볼 수 있습니다. 상황에 맞지 않는 옷, 깔끔하지 않은 청결 상태가 눈에 띕니다.
말수와 활동이 없어져 대인관계 없는 고립 생활을 하게 됩니다.
조현병 치료
조현병도 초기에 잡을수록 치료의 경과가 좋아집니다.
꼭 약물 치료가 필요한 질병입니다. 단순히 이겨내려는 의지나 노력만으로 치료가 되는 질환이 아닙니다. 엄연히 뇌에 이상이 생기는 질환이기 때문에 반드시 치료를 받으셔야 합니다.
약물이 굉장히 다양하기 때문에 개개인의 건강 상태에 따라 다르게 처방합니다. 70~80%환자에게 긍정적인 효과가 있다고 알려져 있습니다.
조현병에 사용하는 약물은 도파민에 관여하는만큼 환자들을 타이트하게 모니터링하게 됩니다. 혹시 있을 부작용도 지속적인 검사를 통해 모니터링 합니다.
예를 들어 피검사를 통해 기본 베이스를 주기적으로 체크하고 약물에 따라 신경과, 신장내과, 내분비내과에 따라 폭넓게 관찰합니다.
치료제를 꾸준히 복용하면 생각과 행동이 정상으로 회복됩니다. 일상생활, 직업기능 수행에 문제없이 살 수 있습니다. 다수의 환자들은 원활한 기능을 유지합니다.
조현병 치료의 핵심은 약물 치료를 시작하는 것 뿐만 아니라 이를 유지하는 것이 중요합니다.
최근에는 약물들이 다양하게 개발되어 일부 약물은 주사 치료제로 출시되고 있습니다. 먹는 약으로 효과와 내약성이 입증되면 한 달에 1번이나 석 달에 1번 주사 치료를 할 수 있습니다.
주사 치료가 더욱 간편하고 약을 잊고 안 먹을 가능성도 적으며 치료 도중에 약을 중단할 가능성도 적습니다. 그렇기 때문에 재발율, 재입원율, 자타해 위험을 줄인다는 연구 결과들이 전세계적으로 보고되고 있습니다.
약물 치료를 처음 받으면 환각이나 망상등의 증상은 거의 사라지고 정상으로 회복됩니다. 하지만 재발 가능성이 높고, 재발을 거듭할수록 만성화될 확률이 높아지니 꾸준히 치료를 받아야 합니다.
약을 먹지 않고도 증상을 평생 경험하는 않는 것을 완치라고 하면 완치는 어렵습니다. 우리가 만성 질환에 대해 가져야 할 자세는 약을 먹는다고 해서 그 사람이 환자이다라는 것이 아닙니다.
약을 먹으며 문제 없이 즐겁고 행복하게 살면 되는 것입니다. 조현병 치료의 초점은 약을 먹는다는 것이 아니라 약을 먹음으로써 얼마나 정상적인 생활을 유지할 수 있느냐입니다.
기억력과 감정을 담당하는 해마라는 기관이 있습니다. 약물 치료 외에도 땀이 많이 나는 운동을 하면 우울증 예방, 인지기능 개선에 도움이 됩니다.
주 1~2회 땀이 나는 운동을 하시는 것을 권장드립니다.
조현병에 도움이 되는 음식이나 영양제
아직 조현병에 확실하게 도움을 준다는 보고가 된 음식이나 영양제는 없습니다. 다만 도움을 줄 가능성이 있는 뇌의 건강과 증상을 약간 줄이는데 가능성을 보였다는 영양제가 있습니다.
1. 오메가3
호두, 연어, 고등어, 정어리와 같은 지방이 많은 생선에서 발견되는 오메가3 지방산은 조현병 증상을 줄이는데 약간의 가능성을 보여준 사례가 있습니다.
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2. 비타민 B와 비타민
비타민 B6, B9, B12, 엽산과 같은 비타민은 뇌 건강에 중요합니다. 살코기, 생선, 달걀, 유제품, 녹색 채소, 콩류와 같은 식품에 포함되어 있습니다.
비타민 D의 수준이 낮을 때 정신 건강 상태에 악영향을 끼칠 수 있습니다. 햇빛을 통해 공급 받을 수 있으나 대인 관계를 기피하고 외부 활동을 줄이는 조현병 환자의 특성상 영양제를 통해 보충해주는 것이 좋습니다.
비타민 B6, B12, 엽산 함유
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3. 아연과 단백질
아연은 신경전달물질의 기능에 도움을 줍니다. 살코기, 해산물, 견과류 등에 포함되어 있습니다.
단백질은 신경전달물질의 생성에 중요합니다. 생선, 소고기와 같은 기름기가 적은 단백질과 두부, 콩류, 견과류 등은 필수 아미노산을 제공합니다. 이 아미노산의 역할이 신경전달물질 생성에 중요한 역할을 합니다.
4. 프로바이오틱스
장내 건강이 정신 건강에도 영향을 미친다는 일부 연구가 있습니다. 영양제를 통해 보충하셔도 좋고 요거트나 김치와 같은 발효 식품을 통해 섭취하시는 것도 좋습니다.
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조현병에 대해서 알아봤습니다. 정신과 가족력이 있고 망상을 자주 하는 편이라 저도 포스팅을 하는 동안 꽤나 걱정했습니다. 자가 진단하는 테스트들의 문항들을 읽어보니 그래도 아직은 다행인 수준입니다.
조현병을 앓고 있는 분들이나 주변에 걱정이 되셔서 이 글을 읽으신 분들에게 조금이나마 도움이 되었길 바랍니다.
조기 정신증 테스트를 좀 더 자세히 진단해보고 싶으시다면 아래의 청춘소설 사이트를 참고하시길 바랍니다.
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조금 더 좋은 가격, 좋은 품질의 제품들이 있을 수 있으니 포스트에 소개된 제품들은 참고만 하셔도 좋습니다.